골방잡담

북반구는 겨울이 오면서 코로나가 극성을 부리며 확산일로에 있다. 수많은 인파가 해변에서 해수욕을 즐기는 남반구의 사진을 보니 마치 다른 세계를 보는 느낌이다. 시드니는 정식 여름 시작이 아직 며칠 남지 않은 가운데 기록적으로 가장 더운 11월의 밤을 보냈다. 밤 최저 기온인 25.4도, 낮 동안 섭씨 40도를 기록했다. IMAGE COPYRIGHT EPA People have been urged to keep to social-distancing rules 사진들은 해변으로 몰려드는 수많은 사람들을 모습을 보여준다. 보건당국은 사람들에게 코로나바이러스의 잠재적인 확산을 막기 위해 사회적 거리 두기 규정을 준수할 것을 권고했다. 뉴사우스웨일스에서는 벌써 수십 건의 산불이 타오르고 있다. 이번 주말은 호주에..

우리는 아이들이 외국어를 배우는 데 가장 능숙하다고 생각하는 경향이 있다. 하지만 그렇지 않을 수도 있다. 오히려 어른이 되어 배우는 것이 이점인 면도 있다. 북런던에 있는 이중 언어 스페인 보육원의 바쁜 가을 아침이다. "이 나이에 아이들은 언어를 배우는 것이 아니라 언어를 체득합니다."라고 이 학교의 카르멘 램퍼 사드 소장은 말한다. 많은 아이들에게 스페인어는 제3외국어 또는 심지어 제4외국어입니다. 그들은 크로아티아어, 히브리어, 한국어, 네덜란드어를 모국어로 하고 있다. 어학수업에서 보통 성인의 어려움과 비교해서, 어릴 때부터 시작하는 것이 최선이라고 쉽게 단정하기 쉽다. 하지만 과학은 우리의 언어와의 관계가 평생에 걸쳐 어떻게 진화하는지에 대한 훨씬 더 복잡한 관점을 제공하며, 늦은 초보자들을 ..

Okinawa: The island of almost-eternal youth 장수촌으로 이름이 높은 일본의 오키나와 주민들은 야채와 두부를 즐겨 먹고, 소금은 적게 먹으면서 많이 움직이는 것을 장수 비결이라고 한다. 그들은 채소, 쓴맛 오이, 여주, 푹 삶아 기름을 뺀 돼지고기 등의 식사와 나이 먹는 것을 조급해하지 않으면서 또래 노인들과 어울리며 삶을 즐긴다. (요약) 일본 오키나와 섬의 노인들 중 매우 특이한 비율이 100세까지 살고 있다. 이들의 비밀은 독특한 목적의식인 'ikigai'이다. '장수의 섬'이라는 별명을 가진 일본의 오키나와 섬의 여성들은 지구상의 다른 어떤 여성들보다 더 오래 살고, 주민들은 심장병, 암, 치매로 고통받는 비율이 낮은 편이다. 세계 5 대 장수의 '블루존'중 하나 ..

GETTY IMAGES Scientists have supercharged how a plastic-eating bacteria gobbles up plastic - and it could help solve the pollution problem. 최근 몇 년간 계절에 관계없는 미세 먼지의 공격으로 사람들은 외출 시 마스크를 쓰거나, 공기 오염도가 야외 활동을 결정하는 풍속도를 가져왔다. 지구 온난화로 인한 천연 재해를 막기 위해 이산화탄소 배출을 줄이기 위한 기후 협약이 추진되고 있다. 특히 플라스틱 쓰레기로 인한 오염은 바다에 태평양 쓰레기 지대를 만들었고, 환경단체들에 의해 UN에 'The Trash Isle'라는 공식 국가로 인정받기까지 했다. 우리나라에서도 일회용 플라스틱 컵 등 사용이 규제되..

IMAGE COPYRIGHT GETTY IMAGES Chinese President Xi Jinping has called for a "global mechanism" that would use QR codes to open up international travel. 요즘 동사무소, 식당, 카페 등 공공 시설에 출입 시 QR(Quick Response) 코드로 입장 확인을 한다. 나중에 확진자 발생 시, 같은 시간대 다녀간 사람들이나 동선의 관리를 통해 코로나 확산을 막으려는 방역 당국의 노력의 일환이다. 반대로, 나쁜 방향으로 이용된다면 일종의 사생활 감시 혹은 침해가 될 수도 있다. 최근 사우디가 주최하고 화상 회의로 진행된 G20 정상회의에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 QR코드를 활용해 국제..

Hong Kong has seen a spike in new Covid-19 cases - IMAGE COPYRIGHT CHINA NEWS SERVICE VIA GETTY IMAGES 홍콩과 싱가포르는 최근 코로나 19 팬데믹 이후로 최초로 일반인의 여행에 대해 트래블 버블 협정을 체결해 주목을 끌었는 데, 시행 하루 전인 지난 토요일 홍콩에서 43건의 신규 확진자 발생으로 2주 후로 연기됐다. 트레블 버블(Travel Bubble, Travel Corridor, Corona Corridor)은 감염에 비교적 안전한 것으로 평가받는 국가들끼리 서로 격리조치 없이 입국 제한을 푸는 것을 말한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 사태로 인한 경기 침체를 타개하기 위한 새로운 개념의 여행 협약이다. ..

TikTok has 690 million monthly active users around the world, including 100 million in the US and another 100 million in Europe (Credit: Drew Angerer/Getty Images) 세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 앱 중 하나인 틱톡은 실리콘밸리가 아닌 아시아가 기술산업을 선도하는 시대를 열게 할 수도 있다. 지난 30년 이상 동안, 쇼핑을 하는 웹사이트에서부터 스트리밍 서비스에 이르기까지, 또한 이메일을 제공하는 회사들에 이르기까지, 거의 모든 것이 실리콘 밸리에 기반을 둔 회사들이 우리의 삶에 영향을 끼쳐왔다. 최근 중국 기업 바이트 댄스의 틱톡은 실리콘밸리의 패권을 흔들고 있다. 다른 ..

우리는 매일매일 생활 쓰레기 분리수거를 하는 환경에서 생활하고 있다. 해외를 나가서 갑자기 손에 들고 있는 포장재 등 쓰레기를 어디에 버려야 할지 망설인 기억이 있을 것이다. 반대로 한국에 살고 있는 외국인들 중에는 분리수거가 가장 어렵다고 토로하는 말을 들은 적이 있다. 이것이 몸에 배어 생활화되어 있지 않으면 적응하기가 힘든 것이다. 이런 분리 과정을 거치지 않고 바다로 나간 쓰레기들이 모여 우리나라 면적의 16배나 되는 인공섬을 만들었다는 것이 상상이 가겠는 가? 태평양 쓰레기 지대(Great Pacific garbage patch, Pacific trash vortex)는 하와이를 기점으로 태평양을 떠다니는 두 개의 거대한 쓰레기 더미로 Western Garbage Patch (하와이-일본 사이)..

Eriam Sheikh, 7 year-old comes out after using the toilet on stilts or floating toilet built over a drain passing by Rafiq Nagar in Mumbai. - PHOTO: UN Water 우리도 재래식 변소를 사용한 적이 있었다. 요사이는 양식 변기, 심지어 비데를 사용하는 가정도 많아졌다. 1988년 하계 올림픽, 2002 월드컵 축구 경기를 치르면서 고속도로 등 공공장소의 화장실이 정비되었다. 어쩌다, 유럽 등 외국을 가면, 낯선 동네라 그런지 화장실 찾기가 힘들고, 유료라도 사용하려는 데 왠지 불편한 적이 있었다. 최근, 우리나라의 지하철 등 공공시설의 쾌적하고 위생적인 시설에 익숙해져 있다 보니, 조금만..

현재 개발되고 있는 백신이 90% 이상 효능이 있다는 임상 발표가 나와, 코로나 위기에 처한 세계 각국의 관심이 백신 확보에 쏠리고 있다. 세계가 안정이 돼야 경제도 회복되고, 여행도 다니면서 소비도 일어날 것 같다. 정상을 기다리며... Why East Asia Is Beating the West in Controlling Coronavirus While life in South Korea, China and Japan has broadly returned to normal, the U.S. and Europe face new surges in Covid-19 cases. WSJ explains how countries in East Asia have kept the virus in check with..