아프리카 국가들이 중국 인권 문제에 대한 서방 주장에 침묵하는 이유

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African countries have not signed up to UN rebukes of China's human rights violations in Xinjiang, Hong Kong or Tibet

 

African countries are not among those calling out China for its treatment of the mostly Muslim Uyghur population in the north-western region of Xinjiang.

 

냉전시대에 미소 어느 편에도 서지 않고 독자적인 비동맹 외교 노선을 지키겠다는 나라들을 '제3세계(Third World , 第三世界)'라고 불렀다. 비동맹 외교 노선의 출발은 티베트 문제를 둘러싸고 인도와 중국이 맺은 평화 공존 5원칙에서 시작되었고, 이 원칙을 바탕으로 인도네시아 반둥에서 개최된 아시아·아프리카 회의에 참가한 29개 회원국들이 '평화 10원칙'을 채택하였다. 

 

소련이 붕괴된 이제 아무도 제3세계라는 단어를 사용하지 않지만, 그 이후 중국(중공)은 경제 원조 등을 바탕으로 아프리카 국가들에 공을 들여 왔다. 

 

그리고, 아프리카 국가들은 신장의 무슬림 위구르족에 대한 중국의 탄압에 대해 침묵하고 있다.

심지어, 일부 아프리카 외교관들은 최근 베이징에서 열린 행사에 참석하여 중국의 신장 정책을 지지했다.

적어도 백만 명의 위구르인들이 광활한 강제 수용소에서 강제노동, 강제 불임 시술, 고문, 대량학살 등의 혐의를 받고 있지만, 중국 정부는 테러와 종교적 극단주의에 맞서기 위한 '직업 재교육 센터'라고 주장하며 반박해 왔다.

 

세계 면화의 20%를 차지하는 중국 신장의 면화산업에 얽힌 사연

 

휴먼 라이츠 워치(HRW)는 이번 회의가 아프리카의 주요 세계적 관심사들에 대한 침묵의 한 예라고 말했다.

"일상적인 외교일 수도 있지만 중국의 인권 탄압에 대해 침묵하려는 아프리카 정부의 의지가 초래한 결과이다."

"아프리카인들은 다른 나라들의 곤경에 대한 무관심을 비난하고 인권에 대한 세계적인 연대를 추구해 왔다."

 

위구르족 집단학살에 대한 '매우 믿을만한 사례' 영국 QC 보고

인권 문제와 경제적 이익

브뤼셀에 있는 글로벌 거버넌스 연구소(Global Governance Institute)의 Ejeviome Otobo는 아프리카 지도자들과 중국이 인권, 경제적 이익, 내정 불간섭 등 세 가지 분야에 공통의 이해를 가지고 있다고 말한다. 

인권 문제에 관해서 아프리카는 대체로 친중적인 입장을 가지고 있다.

2020년 6월 제네바에서 열린 유엔 인권이사회에서 홍콩 국가보안법에 대한 투표에서 아프리카 국가 25개국이 중국을 지지했고, 10월 어떤 아프리카 국가도 중국의 신장, 홍콩, 티베트의 인권 침해에 대한 신랄한 비난에 서명하지 않았다.

신장 위구르: 너무 성급해 보이는 중국의 소수민족 동화정책

 

 

중국은 아프리카 외교 정책의 우선

 

"가난한 개발도상국들이 특히 중국에 많은 빚을 지고 있고 무역의 대부분을 중국에 의존하고 있는 상황에서, 중국을 자극해서 생기는 즉각적인 타격을 견뎌낼 수 있는 위치에 있지 않다."

또 다른 큰 요인은 1970년 아프리카 국가들이 미국의 반대를 무릅쓰고 중국의 유엔 재가입에 결정적인 역할을 했을 때 이미 굳어졌다.

"그 후 30년 동안 중국은 매년 외무장관이 아프리카를 먼저 방문하는 것을 전통으로 삼고 있습니다. 이는 상징적일 뿐만 아니라 그들이 장기적인 관점에서 접근한다는 것을 보여줌으로써 아프리카인들에게 큰 인상을 줍니다."

 

세대교체

최근 젊은 아프리카인들은 미국과 미국의 발전 모델에 대해 압도적으로 긍정적인 견해를 갖고 있다.

한편, 기성세대와 정부 지도자들은 지난 20년 동안 중국의 인프라 자금 덕택에 광대한 도로, 교량, 철도, 항만 및 인터넷 인프라로 대륙의 지형을 변화시켰고, 대륙이 디지털 경제에서 소외되지 않게 되었다는 입장이다.

 

이 중 일부가 수십억 달러 일대 일로(Belt and Road Initiative) 프로젝트로 46개 아프리카 국가들이 서명했다.

하지만 이러한 대규모 프로젝트에 대한 거래의 투명성 부족이 바로 '부채의 덫'이라는 음모론도 제기되었다.

 

그리고 올해 말 세네갈에서 열릴 예정인 3년간의 주요 행사인 중국-아프리카 협력 포럼(FOCAC)에서 부채 탕감과 코로나 19 백신 접종이 핵심 테마가 될 것으로 보인다.

백신 외교

 

지금까지 아프리카 13개국이 중국 백신을 구입했거나 혜택을 받았다.

이에 비해 영국이나 미국의 직접적인 지원은 중국도 참여하는 글로벌 Covax initiative를 통해 이루어졌으며,  지금까지 41개 아프리카 국가에서 1,800만 회분이 공급되었다.

서방 강대국들은 대출이나 인프라 측면에서 중국과 경쟁할 수 없다는 것을 알고 있다. 

이러한 이유로, 가까운 장래에 어떤 아프리카 국가가 위구르족 탄압 문제로 중국의 지도자를 헤이그에 데려가는 것을 시도할 것이라는 것은 상상할 수 없는 일이다. 감비아의 전 법무부 장관이 로힝야 무슬림(Rohingya Muslim)에 대한 학살에 대해 미얀마 아웅산 수지(Aung San Suu Kyi) 여사에 제기했던 것처럼 말이다.

서방세계에서 박수갈채를 받은 이 조치는 국제사법재판소가 미얀마에 대량학살을 막기 위한 조치를 취할 것을 명령하는 결과를 낳았지만, 실제로 학살에 책임이 있는 군부는 현재 미얀마 쿠데타 집권 세력이다.

 

Why African countries back China against the West on human rights