일본 최고 법원, 50년 사형수에게 재심의 희망을 주다

Iwao Hakamada leaves a Tokyo detention center in 2014 after 48 years on death row.

 

일본 대법원은 4인 가족 살해사건에 대한 교수형을 기다리며 거의 반세기 동안 사형수 수감생활을 했던 84세의 재심을 저지하는 판결을 뒤집었다.

 

전 세계의 얼마나 많은 나라들이 여전히 사형제도를 시행하고 있는지

2014년 기네스북에 의해 세계 최장수 사형수라고 선언된 전 프로 권투선수 이와오 하카마다 씨는 1966년 강도, 방화 및 그의 상사와 아내, 그리고 두 자녀를 살해한 혐의로 기소되었다. 그 가족은 일본 중부 시즈오카에 있는 그들의 화재로 소실된 집에서 칼에 찔려 숨진 채 발견되었다.

하카마다는 재판에서 항소를 바꾸기 전에 처음에는 모든 혐의를 인정했다. 그는 경찰이 증거를 조작하고 그를 때리고 위협함으로써 자백하도록 강요했다는 누차 주장에도 불구하고 판사들의 2:1 결정으로 사형을 선고받았다.

2014년, 일본의 경직된 사법 제도에서 보기 드문 반전으로, 시즈오카 지방 법원은 그의 나이와 연약한 정신 상태를 이유로 재심을 명령하고 하카마다를 석방했다. 그러나 4년 후 도쿄 고등법원은 재심 청구를 기각했다.

하카마다의 변호인단은 대법원에 항소했다.

"하카마다가 언제 다시 구금되어 사형을 선고받을지도 모른다는 걱정이 들지요. 하지만 적어도 재심을 희망하면서, 우리는 그가 안전하다는 것을 알고 있습니다."라고 목요일 하카마다 변호인단의 변호사 기요미 쓰나고에가 말했다.

쓰나고에는 하카마다의 소송은 재심이 아직 보장되지 않고 있지만 새로운 심의를 위해 도쿄 고등법원으로 돌아갈 것이며, 변호인단은 현재 고등법원의 답변을 기다리고 있으나, 이것이 언제인지는 확실하지 않다고 말했다.

월드 교도소 브리핑 웹사이트에 따르면 일본은 대부분의 선진국에 비해 수감자 수가 훨씬 적다. 10만 명당 미국 655명, 스페인 124명에 비해 일본은 39명이다.

그러나 일본은 99.9%의 유죄판결률로 엄격한 형사사법제도를 가지고 있는 것으로 알려져 있다. 당국이 발표한 2019년 보고서에 따르면 조사 대상자의 80%가 사형제도 지지한다고 한다.

하카마다의 여동생인 히데코는 경찰이 묵비권을 박탈하고 자백을 강요함으로써 그녀의 동생은 "정의라는 인질"의 희생자가 되었다고 말해 왔다.

국제사면위원회에 따르면 사형 집행일이 미리 정해져 있는 미국과 달리 일본의 사형수들은 수감자, 가족, 법률 대리인에게 사전 예고 없이 비밀리에 처형된다.

죄수들은 종종 사형 집행이 예정된 시간 전에만 알게 된다. 당국은 "사전 통지가 수감자의 마음의 평화를 방해하고 더 많은 고통을 초래할 수 있다는 점을 고려해서" 이렇게 한다고 한다.

보통 수감자들은 선고 공판이 끝난 후 6개월 이내에 사형에 처해야 하지만, 대부분 몇 년을 기다린다.

사형제도는 보통 여러 건의 살인을 저지른 사람들에게만 적용된다. 모든 사형은 교수형에 의해 집행된다.

 

Japan's top court gives retrial hope for man who spent almost 50 years on death row