우리 손의 진화에 있어 킬러 앱, '엄지손가락'의 비밀

The powerful thumb that characterizes the human hand evolved only in some fossil hominin species around 2 million years ago, the study suggested.

우리가 문자를 보내든 도구를 사용하든, 우리의 손은 아마도 다른 신체 부위보다 더 현대 생활에 적합한 것이다.

우리 손의 진화에 있어 킬러 앱 (새로운 테크놀로지의 보급에 결정적 계기가 되는 앱)은 우리의 손끝과 엄지손가락 사이에 있는 작은 것들을 정확하게 잡을 수 있게 마주 보는 엄지손가락이었다.

 

우리가 언제 이런 특이한 손재간을  처음 얻었을까요?

독일 튀빙겐의 에베르하르트 카를스 대 교수이자 새로운 연구의 주요 저자인 고인류학자 카테리나 하르바티는 "효율적인 엄지손가락의 마주 보는 형태의 손재간은 우리 조상의 한 특징으로 엄청난 적응력을 제공했다."라고 말했다.

"이는 지난 2백만 년 동안 복잡한 문화의 발전의 기초가 되는 중요한 요소가 되어 우리의 생물 문화의 진화를 형성하고 있습니다."

엄지손가락이 다른 손가락과 접촉하도록 하는 움직임과 마주 볼 수 있는 중요한 엄지손가락의 근육을 사실상 모델링함으로써 우리의 화석 인간 친척들 중 일부에서 엄지손가락이 얼마나 강력한지 추정했다.

이것은 최근과 초기 현대 인류, 살아있는 침팬지, 그리고 6종의 호미닌 종의 손아귀와 비교하는 것을 포함했다. 이 여섯 종에는 초기 인류 중 하나인 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스(Lucy)와 네안데르탈인과 같은 더 최근의 고대 인류들이 포함되어 있습니다. 홀로 남은 호모 사피엔스로 부상하기 이전부터 수천 년 동안 존재했다.

과학자들은 뼈 해부학뿐만 아니라 연조직도 고려했다.

인간의 손을 특징짓는 강력한 엄지손가락이 약 200만 년 전 일부 호민 화석 종에서만 진화했다는 것을 시사한다.

이 시기에 호모 에렉투스가 등장했습니다. 호모 사피엔스와 비슷한 신체 비율을 가진 최초의 인간이고 아프리카에서 가장 먼저 벗어났다. 그리고 사냥된 동물들을 체계적으로 도살하고 수자원들을 사용했다는 증거도 있다. 석기는 또한 더 정교해지고 더 습관적으로 사용되어 초기 인간의 식단을 넓혔다.

영국 켄트 대학의 인류학과 트레이시 키벨 교수는 화석 기록에 근육이 보존되지 않기 때문에 이런 종류의 분석에 많은 추측이 필요하다고 말했다.

"많은 영장류들은 정밀하고 파워 그립을 할 수 있습니다. 그러나 인간은 강력한 엄지손가락이 중요한 요소인 패드 대 패드 정밀 그립을 강하게 할 수 있습니다."라고 그녀는 이메일을 통해 말했다.

"인간의 이러한 능력은 도구 사용에 대응하여 진화했다고 종종 생각됩니다. 도구(석재, 뼈, 식물 기반 도구)를 효율적으로 만들고 사용할 수 있게 되면 새로운 식자원을 활용할 수 있게 될 것이며, 그렇지 않으면 이용할 수 없거나 액세스에 더 많은 시간이나 에너지가 소요될 것입니다."

 

Thumbs gave human ancestors a 'formidable' advantage