한국의 매력 외교, 트럼프 회담의 세 가지 관전 포인트

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Ahead of the meeting with Trump, there were fears in Seoul that Lee Jae Myung might be ambushed

 

한국 대통령 이재명과 미국 대통령 도널드 트럼프의 회담을 불과 몇 시간 앞두고, 트럼프는 트루스 소셜에 이렇게 올렸다.

“대한민국에서 무슨 일이 벌어지고 있는가? ‘숙청(Purge) 혹은 혁명(Revolution)’인가?”

 

이는 지난해 12월 윤석열 전 대통령이 군부 쿠데타를 시도하다가 실패하고, 이 과정에서 촉발된 계엄령 사태를 겨냥한 것으로 보인다.

 

하지만 이재명 대통령은 회담에서 특유의 ‘매력 공세’를 펼치며, 우크라이나의 젤렌스키나 남아공의 라마포사가 당했던 ‘백악관 굴욕’을 피했다.

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1. 이재명의 전략: 아부(Flattery)의 효과

 

트럼프는 전통적으로 한국을 불신해왔다. 주한미군 방위비 문제, 무역 흑자 문제 등을 들어 한국이 미국을 ‘무임승차(freeloading)’한다고 비판해 온 것이다.

 

게다가 이재명 대통령은 미국 내 일부 보수 언론에 의해 “반미” 성향으로 비쳐져 왔다. 이런 배경 때문에 청와대 참모진은 이번 회담을 상당히 우려했다.

 

실제로 회담 직전 트럼프의 소셜 글은 이재명 정부가 진행 중인 윤석열·김건희·전 정부 인사들에 대한 수사를 겨냥한 듯 보였고, 이는 미국 내 극우 진영에서도 논란이 되는 사안이었다.

 

그러나 막상 회담에서 트럼프는 해당 문제를 가볍게 언급한 뒤 “오해일 것”이라며 넘어갔다.

 

대신 이재명 대통령은 백악관 집무실이 “밝고 아름답다”고 칭찬하고, 트럼프의 김정은과의 개인적 친분을 극찬하며 협력을 요청했다.

“평화를 만들 수 있는 유일한 분은 대통령님입니다. 대통령님이 ‘평화의 주역(peacemaker)’이 되신다면, 저는 ‘박자 맞추는 조력자(pacemaker)’가 되겠습니다.”

 

그는 심지어 “북한에 트럼프 타워를 세우고 골프를 치자”고 농담을 던졌다.

 

이러한 전략 덕분에, 이번 회담은 한국이 원했던 대로 무난히 마무리되었다.

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2. 김정은, 그림자처럼 드리운 존재

 

이재명 대통령과 트럼프의 첫 대면에서 화제가 된 인물은 다름 아닌 김정은이었다.

 

트럼프는 과거 김정은과 세 차례 회담하며 “서신을 주고받으며 사랑에 빠졌다”고까지 표현했지만, 결국 비핵화 합의에는 실패했다.

이번에도 트럼프는 “그와 많은 시간을 보내고, 다시 만나길 고대한다”고 강조했다.

 

흥미로운 점은, 김정은을 먼저 언급한 쪽이 바로 이재명 대통령이었다는 것이다. 그는 트럼프의 김정은과의 개인적 관계를 높이 평가하며, 자신이 아닌 트럼프가 한반도 평화의 열쇠를 쥐고 있다고 말했다.

 

문제는 김정은이 대화에 응할지 여부다. 북한은 이재명 정부의 대화 제안을 거부했고, 미국과의 접촉도 피하고 있다.

 

다만 트럼프와의 대화 가능성은 완전히 닫지 않았지만, 핵 포기 불가라는 기존 입장은 굳건하다.

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3. 무역·방위 문제: 본질은 뒤로

 

이번 회담의 공식 의제는 무역 협정과 주한미군 문제였다.

• 한국은 미국의 대(對)한국 관세를 15%로 낮추는 대신, 미국 내 선박 건조 지원에 3,500억 달러를 투자하기로 했다.
• 그 직후 대한항공은 보잉 항공기 103대를 구매한다고 발표했다.
• 트럼프는 기자들에게 “우리는 이미 합의를 마쳤다”고 말했지만, 구체적 세부 내용은 뒤로 미뤄졌다.

 

또한 트럼프는 “주한미군 철수” 가능성에 대한 질문을 피해 갔다. 대신 오산 공군기지가 위치한 토지를 미국이 소유하는 방안을 거론하며 새로운 논란의 불씨를 남겼다.

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‘좋은 분위기’가 전부였던 회담

 

이번 이재명–트럼프 회담은 큰 갈등을 피하고, 무난히 넘어가는 것이 핵심 목표였다.

 

트럼프의 돌발 발언과 김정은 변수에도 불구하고, 이재명 대통령의 ‘매력 공세’는 일단 성공을 거둔 셈이다.

 

그러나 무역·방위 문제의 본질, 그리고 북한과의 대화라는 어려운 과제는 여전히 남아 있다.

 

South Korea's Lee Jae Myung turns charm on during Trump meeting