황효균: 완벽을 지향하는 한국 좀비 등 특수 효과 제작 전문가

Hwang and his CELL special effects team created this peach from scratch for the Oscar winning film "Parasite." Credit: Barunson E&A / CJ Entertainment

 

사람들을 속이는 것이 그의 일이다. 청중이 그의 작업을 더 많이 알아챌수록, 그는 일을 잘못한 것이다.

"관객들이 현실감 있게 설득되어 이야기에 집중할 수 있다는 것은... 특수효과를 매우 멋지게 만든 덕분이죠."라고 말했다.

황효균 특수 분장 감독은 2003년 창업한 특수효과 분장 기업 테크니컬 아트 스튜디오 셀(CELL)의 대표이다.

그는 수백 편의 영화와 텔레비전 쇼의 특수 효과, 소품, 분장을 했다. 여기에는 블록버스터 영화 <부산행> 2020년 속편 <반도>의 좀비 영화, 봉준호의 영화 <옥자>, 오스카상 수상작 <기생충>의 소품과 분장이 포함된다.

완벽을 지향

최신의 특수 효과는 넷플릭스의 인기 좀비 시리즈 <킹덤>의 다음 편인 <킹덤: 아신전>에 등장할 것인데, 전지현이 출연한다.

이 시리즈는 2019년 초에 초연되었으며 공포와 정치의 요소가 혼합된 역사적 이야기를 따르고 있다. 그 속에서 신비로운 '부활' 식물이 조선 시대(14세기 말~20세기 초)의 한국인을 좀비로 만든다.

그의 셀팀은 시작부터 특수효과를 제공했고, 제작자들과 긴밀히 협력해서 그 시대 좀비에게 합당한 맞춤형 콘셉트를 만들어냈다. 그는 좀비들이 살아있을 때의 사회적 지위를 포함하여 많은 다양한 요소들을 그의 창조적 사고에 고려했다. 그는 "서민은 농사 등 야외 활동이 많아 피부가 갈색으로 표현했고, 반대로 왕이나 궁에서 일하는 궁녀들은 햇빛을 덜 보게 되니 피부를 연하게 처리했다."

그의 팀은 많은 좀비들의 외모와 스타일을 테스트했지만 많은 좀비들이 최종 컷에 오르지 못했다. 황 감독은 "겨울에 죽은 좀비가 있어 좀비의 코끝과 귀 끝을 검게 칠해 동상에 걸린 것처럼 보이게 했다. 하지만... 그 좀비는 의도치 않게 진짜라기보다 오히려 코믹해 보였다."

그는 완벽을 위한 노력은 좀비들의 입가에 흐르는 피에서부터 잇몸에 박힌 부활초의 씨앗에 이르기까지 세밀한 부분에 아름다움이 깃들어 있다. "우리가 가짜 치아와 씨앗을 만들어 현장에서 하나하나 붙였던 기억이 난다."라고 회상했다. "좀비가 사람을 공격하기 위해 입을 크게 벌릴 때마다 자세히 보면 씨앗을 볼 수 있습니다. 카메라에 담기지 않았을지 모르지만 그는 좀비가 어떻게 생겼는지 하나하나에 집중했다."

그 정도의 디테일은 분장실에 있는 시간이 더 길다는 것을 의미하며, 특히 좀비들에게 더 많은 클로즈업샷이 필요하다. 예를 들어, 10명으로 구성된 팀이 매일 약 3시간 동안 왕의 화장을 했다. 많은 "보통" 좀비들의 경우, 상처와 썩은 피부만 더하면 되기 때문에, 약 1시간이 걸렸다.

'킹덤'의 모든 에피소드를 통틀어 150일 동안 하루 평균 10~100마리의 좀비 등 총 3,000여 마리의 좀비 작업을 했다. 그들은 그들이 알고 있는 가장 효과적이고 시간을 절약하는 방법인 조립 라인을 사용했다고 한다.

그는 "두세 명이 피부 톤 작업을 했고 다른 이들은 가짜 피부와 상처를 담당했다. 또 다른 팀은 혈관을 그렸고, 혈액을 보충하고 외관을 완성하는 다른 팀이 했다." 제작 내내 1톤 이상의 가짜 피를 사용했다.

 

세계인의 관심받는 서울의 '기생충(Parasite)' 촬영지

 

할리우드에서 두각을 나타내고 있는 아시아 영화들

 

 

좀비를 넘어

 

아시아 외의 관객들도 히트 좀비 영화 <부산행>과 <반도>를 통해 그를 알겠지만, 그의 작품은 언데드를 넘어섰다. 거의 20년 동안 그는 보철술, 메이크업, 인형, 소품, 애니매트로닉스를 사용하여 한국 영화계에서 가장 혁신적인 시각 효과를 만들어냈다.

그의 팀의 창의성이 항상 스크린에서 명확한 것은 아니다. 예를 들어 <기생충>에서는 복숭아를 처음부터 만들어 그것을 더 흐릿하게 만들어 카메라에 더 쉽게 잡히고 영화 속 상징성을 부각시켰다.

2008년 영화 <좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈>에서 한국에서 처음으로 애니메이션 말을 개발했다. "그것은 다리가 없는 움직이는 말이고 배우들이 타고 있는 것처럼 보입니다. 이것을 개발해 안전한 촬영 환경에 기여할 수 있었다는 자부심을 느낀다."

넷플릭스 호러 시리즈 <스위트 홈>은 셀이 만든 무서운 창작물과 CGI를 섞어 괴물들이 세상을 대혼란 시키는 장면을 연출했다. 그는 "우리는 한국에서 한 번도 본 적이 없는 (거대한) 촉수를 가지고 생물을 만들어야 했다. 우리는 '어떻게 하면 될까? 이를 위해 CGI가 필요하지 않은가?' 우리가 할 수 없다고 생각했던 것을 마침내 봤을 때... 처음에는 좌절감을 느꼈을 수도 있지만... 자랑스러웠죠."

황 감독은 그래도 압박감은 있다고 한다. 텔레비전이 커지고 해상도가 높아질수록 그에겐 아주 작은 실수라도 더 명백해진다. 그는 인공 피부를 부착하는 예를 들어 "만약 가장자리를 보이면 그것이 가짜라는 것을 보여줘서 관객들을 산만하게 할 것."이라고 말했다. "우리는 완벽하게 만들어야 한다는 항상 짐을 짊어진다."

 

꿈을 실현하는 중

그의 다음 프로젝트는 곧 개봉될 넷플릭스 오리지널 시리즈 <고요의 바다(The Silent Sea)>의 우주에서의 삶을 사실적으로 묘사하는 새로운 영역이다. 배우이자 감독인 정우성이 총괄 프로듀서로 있는 이 우주 스릴러 영화에는 배두나, 공유, 이준이 출연한다. 그에게는 또 하나의 새로운 도전이다.

황효균은 한때 할리우드에서 일하는 것을 꿈꿨지만 이제는 그렇지 않다. 왜냐하면 그의 프로젝트들은 이제 전 세계적으로, 그리고 다른 나라의 특수효과 동료들이 보기 때문에, 그는 자신의 노력과 세부적인 것에 대한 관심이 결실을 맺었다고 느낀다.

그는 "이제 사람들에게 <부산행>과 <킹덤>의 특수효과 분장팀에 있었다고 말할 때 내 꿈을 이루기 위해 할리우드로 갈 필요를 느끼지 않는다."라고 말했다. "보람을 느껴요."

 

The special effects visionary behind South Korea's zombie apocalypse