중국의 새로운 언어 정책, 모범 자치구 내몽골에서 드문 반발에 부딪치다

Mongolian citizens protest at the Ministry of Foreign Affairs in Ulaanbaatar, the capital of Mongolia, against China's plan to reduce teaching in Mongolian at schools in the neighboring Chinese region of Inner Mongolia on August 31, 2020.

 

신장 위구르나 티베트 자치구에 비해 평온한 것처럼 보였던 내몽고 자치구가 새로운 언어 정책으로 갈등을 겪고 있다. 이들은 이 정책으로 자신들의 언어와 문화가 사라질 수도 있다는 절박감에 처해 있는 것처럼 보인다.

 

(요약)

중국의 새로운 언어 정책이 어떻게 내몽골에서 드문 반발을 불러일으켰는가.

몽골 시민들은 몽골의 수도 울란바토르에 있는 외교부에 중국이 2020년 8월 31일 내몽골의 인접지역 학교에서 몽골어로 수업을 축소하려는 계획에 대해 항의하고 있다.

내몽골 학생들과 학부모들은 모국어로 하는 교육이 축소되는 새로운 교육과정을 놓고 대규모 학교 보이콧을 벌였는 데, 
집권 공산당의 인종 동화 추진 강화에 대해 드물게 눈에 띄는 항의였다.

새 정책에 따라 몽골족 420만 명이 거주하는 내몽골 자치구 전역의 소수민족을 대상으로 초중학교 3개 과목의 수업 매체로 만다린 중국어가 몽골어를 대체하게 된다.

당국은 중국의 정책 입안자들이 편집하고 승인한 중국 교과서와 함께 제공되는 국가 표준화된 교과과정의 채택이 소수민족 학생들의 고등교육과 취업의 길을 개선할 것이라고 옹호해왔다. 그러나 부모들은 이러한 움직임이 몽골 언어의 점진적인 소멸로 이어져, 이미 쇠퇴하고 있는 몽골 문화의 종말이 될 것을 우려하고 있다.

비평가들에게 이 정책은 대부분의 학교에서 중국어가 소수 민족 언어를 대신하고 있는 티베트와 위구르 지역에서 시행된 조치들과 너무나도 유사하다. 이는 또한 주로 이슬람교도인 신장 지역의 위구르 소수민족에 대한 가혹한 탄압에서 보듯이 당국의 적극적인 동화정책으로의 변화를 보여준다.

 

이번 주 중국 전역의 학생들이 새 학년을 맞았지만 내몽골의 많은 민족학교들이 부모들이 자녀들의 등교를 거부하면서 텅 비어 있었다고 온라인에 떠도는 주민과 동영상이 전했다. 한 부모는 "우리 몽골인들은 모두 반대하고 있다" "몽골어가 죽으면 우리 몽골 민족도 사라질 것"라고 말했다.

 

반대하는 목소리는 학생과 학부모를 넘어 퍼져나갔다. 주민, 해외 몽골인, 인권단체 등에 따르면 음악인부터 현지 입법부 의원까지 몽골인들이 해당 지역 정부에 정책 철회를 요구하는 청원서에 서명한 것으로 알려졌다.
현지 주민들과 긴밀한 연락을 취해 온 해외 몽골 학자에 따르면 지난 목요일에만 10개 군에서 2만 1000여 명의 서명을 받아 지방정부 교육국에 196건의 청원을 구성했다. 지역 수도인 후허하오터에서 300명이 넘는 지역 텔레비전 방송국의 직원들도 이 청원서에 서명했다고 이 학자는 이 문제의 민감성 때문에 익명을 요구한 이 학자는 말했다.

 

중국판 트위터인 웨이보에서 일부 한족 사용자들은 모국어를 지키기 위한 내몽골의 곤경에 공감하며 목소리를 높였다. 이웃 나라 몽골의 일부 시민들도 연대해 항의했다.

화요일에 열린 지방정부 회의의 한 보고서는 표준화된 교과서의 출시는 '민족 지역에 대한 당과 국가의 애정어린 보살핌'을 보여주며, '민족 통합의 촉진, 민족 지역의 발전과 진보, 중국 국가를 위한 강한 공동체 의식 구축'을 이롭게 한다고 말했다."

중국 외교부는 27일 내몽골 시위 보도를 두고 "이외의 동기를 가진 정치적 추측"이라고 일축했다."
"국가 공통의 언어와 문자는 국민 주권의 상징이다. 화춘인 대변인은 "전국 공용어와 문자를 배우고 사용하는 것은 모든 시민의 권리와 의무"라고 말했다.

이번 불매운동과 탄원서는 몽골 민족들 사이에서 드물게 공개적인 불만을 표출하는 것으로, 그동안 한족에 상당 부분 융화되고 성공적으로 통합되어 온 "모범 소수민족"으로 환영을 받아 왔다.
몽골인들은 중국을 통치한 두 소수 민족들 중 하나이다. 13세기에 몽골 스텝에 있는 여러 유목민족을 통일한 몽골 제국은 중국을 포함한 유라시아의 많은 부분을 정복하여 원나라(AD 1271년 ~ 1368년)를 세웠다.

제2차 세계 대전 후 중국 공산당은 몽골의 남동쪽에 있는 광활한 초원과 사막지대인 내몽골을 장악하고, 1947년 중화인민공화국의 이른바 5개 자치구 중 첫 번째인 내몽골 자치구를 설립하였다.
지난 수십 년간 한족이 내몽골로 이주하고 결혼하면서 몽골 민족은 그 후 자기 땅에서 소수민족이 되어 내몽골 인구 2400만 명의 약 6분의 1을 차지하게 되었다.

그러나 티베트 신장 등 자치구와 달리 내몽골은 최근 수십 년간 폭력적인 민족 불안을 크게 피해왔다.
"내몽골은 중국 정부에 반대하는 것이 아니라 비교적 안정된 지역" "하지만 그렇다 하더라도 우린 벼랑 끝으로 내몰렸다." 고 말한다. 수면 아래에서, 특히 한족 정착민들과 몽골 목동들 사이의 긴장은 수년 동안 지속되어 왔다. 그들은 자신들의 전통적인 목초지가 탄광 붐으로 인해 파괴되었다고 불평했다.

 

2010년 11월 15일 내몽골 후린골의 탄광을 달리는 트럭들.
이러한 갈등은 2011년 몽골인 목동이 한족이 몰던 석탄 트럭에 치여 사망하면서 드러났다. 탄광 채굴 활동에 항의하는 목동은 트럭이 자신의 전통적인 목초지로 건너가는 것을 막으려고 했었다. 그의 죽음으로 수천 명의 몽골인들이 거리로 뛰쳐나오게 되었는데, 이는 이 지역에서 마지막으로 대규모 시위가 발생한 때였다.

 

몽골 운동가들도 그들의 목가적 전통을 잃은 것을 한탄했다. 목축업자들은 수십 년 동안 지속된 이주 프로그램인 "생태적 이주"로 초원의 집에서 새로운 주택 단지로 옮겨졌다. 이 프로그램은 빈곤을 완화하고 과도한 방목을 완화하기 위한 것이라고 관계자들은 말한다. 뉴욕에 본부를 둔 옹호 단체인 남몽골 인권정보센터의 엔게바투 토고초그 소장은 "몽골 생활방식이 이미 많은 정책으로 말살됐다"라고 말했다. 그는 교육과정 변화에 대해 "이 새로운 정책은 몽골 정체성에 대한 마지막 타격"이라고 말했다.

불만이 끓어오를 것 같자, 내몽골 당국은 이 변화가 3년이라는 시차를 두고 언어와 문학, 정치, 역사에만 적용될 것이라고 부모들을 안심시키려고 노력해왔다. 몽골어 수업 시간뿐만 아니라 다른 과목들도 변경되지 않고 있다고 지방정부 교육청이 발표했다. 성명은 "따라서 현재의 이중언어 교육 체계는 변하지 않았다"고 말했다.

그러나 일부 몽골족도 몽골어가 결국 모든 과목에서 중국어로 대체될 것을 우려하고 있다.
중국의 동화 정책에 대한 비판론자들은 몽골인들이 미래에 어떤 일이 일어날지 알기 위해 신장이나 티베트의 소수 민족 지역만 바라볼 필요가 있다고 말한다.

 

티베트와 위구르 두 지역 모두 수년간 '이중언어 교육'을 실시했지만 실제로는 중국어 교육 쪽으로 크게 치우친다고 인권단체들은 전했다. 위구르 전역에서는 2018년 9월까지 중국어가 모든 초등학교와 중학교의 교육용 언어가 되었다. 티베트어도 티베트의 주요 교육 매체로서 만다린어로 대체되고 있다.

시 주석은 2014년 민족정책 고위 당정회의에서 "일부 민족 지역에서 이중언어 교육을 실시해야 한다"면서 "이들 모두 소수민족이 민족 공통어를 배우도록 하고, 이들 지역에 거주하는 한족이 소수민족 언어를 배우도록 장려해야 한다"고 말했다.
소수민족이 국가 공통어를 잘 배우면 취업과 현대 과학문화 지식 수용, 사회통합에 도움이 될 것이다.
그러나 실제로는 소수민족 지역의 한족이 학교에서 배울 필요가 없는 지역 언어를 아는 사람이 거의 없다고 주민들은 말한다.
소피 리처드슨 휴먼 라이츠 워치 중국 담당 국장은 "신장과 티베트처럼 중국 당국이 교육보다 정치적 의무를 우선시하고 있는 것으로 보인다"면서 "중국 당국은 진정한 이중언어 교육을 제공하는 데 초점을 맞춰야 하며, 이를 훼손하고 지지자들을 박해해서는 안 된다"라고 말했다.

수십 년 동안 내몽골의 이중언어 교육 모델은 몽골어를 교육 언어로, 중국어는 과목으로 가르칠 수 있도록 했다. 소수민족 학교에서는 초등학교 3학년 때 학생들이 첫 중국어 수업을 받곤 했지만 적어도 1990년대 이후로는 2학년 때 더 일찍 시작했다. 그리고 이제, 첫해에, 만다린어로, 그리고 더 발전된 콘텐츠로 가르칠 것이다.

시린골의 목동인 앙바는 1학년까지 많은 아이들이 아직 모국어도 제대로 배우지 못했고, 또 다른 언어를 추가하는 것은 큰 부담이 될 것이라고 말했다. 그는 "지금은 도시 곳곳에서 이미 중국어가 사용되고 있다. 그래서 (아이들이) 몽골어를 제대로 배우는 곳이 학교였으면 좋겠다"고 말했다.

지방정부는 그 부분에 대해 새 교육과정은 당 중앙 지도부의 정책 결정이라는 점을 강조해왔다.
이어 "우리 지역은 모범 자치구"라며 "이 정책을 확고히 이행하는 것이 우리가 반드시 이행해야 할 주요 정치적 과제"라고 강조했다.

하지만 해외 몽골 학자에 따르면, 부모들은 표준화된 국가 교과서가 몽골어로 번역되는 한, 표준화된 국가 교과서의 사용에 반대하지 않는다. 사실, 그녀는 이전에 몽골-중고등학교에서 사용되었던 교과과정은 모두 몽골의 다른 지역에서 사용되는 중국 교과서에서 번역되었다고 말했다.
내몽골에서 자라 시골의 몽골어 학교를 다닌 이 학자는 "(구) 교육 시스템이 매우 잘 작동했다"고 말했다.
"아이들은 만다린어로 말하는 데 아무런 문제가 없어...그들은 이미 2개 국어를 한다."

공산 중국 건국 때 채택되어 헌법에 기록된 구소련 모델에 따르면 소수민족은 지정된 지역에서 자기만의 업무를 수행하고 언어와 문화를 보존하기 위한 자치권을 부여받도록 되어 있다. 그러나 실제로 비평가들은 진정한 발언권을 가지고 있고 주요 직책을 맡고 있는 것은 한족이라고 말한다. 그리고 티베트와 위구르 같은 곳에서는 민족 언어, 문화, 종교가 점점 더 많은 제한을 받고 있다.

 

이 같은 변화는 시 주석이 신장에서 강압적인 단속을 벌이면서 가속화되고 있는데, 미국 관리들은 최대 200만 명의 위구르인들이 이슬람을 비난하고 만다린 중국어를 배우도록 강요받는 수용소에 구금되었다고 말한다. 위구르 운동가들은 이 캠페인을 "문화적 대량학살"이라고 비난했다."

그리고 이제 일부 몽골 민족은 내몽골의 다음 행이 이른바 '제2세대 민족정책'이 될 것을 우려하고 있다.
중국 헌법은 "모든 국적은 그들만의 언어와 문자를 사용하고 개발할 자유를 가지고 있다"라고 명시하고 있다."
토고초그는 "국민들은 정부가 약속을 이행하도록 강요하고 있을 뿐"이라고 말했다. "'우리는 독립을 원한다'라고 말하는 것이 아니다. 그들은 인권에 대해서도 언급하지 않았다...(그들이 원하는 것은) 언어를 구하는 것뿐입니다."

 

그러나 주민들에 따르면, 강요와 협박은 이미 시작되었다.
한 학부모는 중국의 인기 메시지 앱인 위챗에서 몽골 부모들의 일부 채팅 그룹이 폐쇄됐으며, 당국은 지난달 몽골어 소셜미디어 사이트인 바이누를 차단 했다고 말했다. 그녀는 경찰이 일부 시위자들을 구금했으며 당원과 공무원들은 아이들을 학교로 보내거나 직장을 잃을 위험을 감수하라는 지시를 받았다고 말했다. 일부 부모들은 이미 압력에 굴복했다고 그녀는 덧붙였다.

지방정부는 20일 회의에서 공무원과 교사들에게 "학생과 학부모, 국민에게 정책을 적극 홍보하고 우려와 오해를 불식하라"고 지시해 학생들이 정상적으로 등교하도록 했다."

한 어머니는 당국이 굴복할 때까지 이 정책에 대해 계속 항의할 것이라고 말했다.
"우리가 몽고인인 이상 끝까지 저항할 것이다"라고 그녀는 말했다.

 

How China's new language policy sparked rare backlash in Inner Mongolia