미국 대법원, 나치 보물 창고에 대한 법정 분쟁 심리

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A retractable altar, part of the "Guelph Treasure"

 

미국 대법원은 나치 독일이 유대인 미술상들로부터 획득한 중세 미술품 수집에 대한 논쟁을 들었다.

딜러들의 미국 후손들은 한때 독일 왕족들이 소유하고 있던 보물창고가 "강제 매각" 당했다고 주장한다.

이 작품들을 소유하고 있는 독일의 후원 재단은 이 소송의 기각을 요구해 왔다.

이 수집품은 적어도 2.5억 달러(1.87억 파운드)의 가치가 있다고 한다. 그것은 1963년부터 베를린의 한 미술관에 전시되어 왔으며, 정부 기관인 프러시아 문화재 재단이 소유하고 있다.

고등법원의 판결은 외국인들이 미국 법원을 통해 자국에서 부당하다고 주장되는 것을 소송하는 기회를 제공할 수 있을 것이다.

 

이 사건은 11 ~15 세기 사이에 만들어져 유럽에서 가장 오래된 군주의 저택에서 전해 내려온 제단, 십자가 및 기타 기독교 유물들을 포함한 42 개의 교회 예술 작품 컬렉션 인 Guelph Treasure 또는 독일어로 Welfenschatz에 초점이 맞추어져 있다.

1929년 주식시장 폭락 몇 달 전 유대인 미술상 컨소시엄이 전체 컬렉션을 구입했으나 1935년 대부분의 작품을 할인된 가격에 옛 독일 프로이센 주에 팔았다.

게슈타포 비밀경찰의 창시자인 헤르만 괴링은 당시 Guelph Treasure를 히틀러에게 선물했을지 모르지만, 소송의 쌍방은 이 주장을 반박하고 있다.

12년간의 법정 싸움에서, 원고들은 나치 독일이 유대인을 박해하고 그들의 소유물을 몰수하려는 운동의 일환으로 소장가치를 1/3로 강제로 낮추었다고 주장했다.

미국 법은 국제법을 위반한 경우를 드문 경우를 제외하고는 외국 정부에 대한 민사소송을 금지하고 있으며, 상속인 측 변호인은 하급심에서 "이런 강압적인 매물이 국제법을 위반해 가져 간 것이 아니라면 상관없다."라고 성공적으로 주장해 왔다.

대법원은 그들이 보물의 반환이나 손해의 가치를 미국 법정에서 계속 다툴 수 있는지 여부를 결정할 것이다.

프러시아 문화재단은 이러한 주장을 진지하게 받아들이고 있지만, 이 매매는 자발적이고 공정한 시장가치로 이루어졌다고 말했다. 그것은 베를린에 보물을 보관하기 위한 나치 약탈 예술에 대한 독립적인 전문가 위원회의 권고를 인용했다.

헤르만 파징어 재단 이사장은 소송 기각을 촉구하면서 "독일 미술상들이 중세 독일 미술품을 국가에 판매한 사건에 대해 독일이 적절한 관할권이라는 것이 우리의 견해"라고 말했다." 하급심 사건의 공동 피고인인 독일 정부는 미국 정부와 마찬가지로 소송의 기각 요구를 지지해 왔다.

미 대법원은 2021년 6월까지 판결을 내릴 것으로 보인다.

법률 전문가들은 이 사건이 미국 법원으로 많은 다른 국제 분쟁을 가져와 그들의 관할권을 크게으로 확장시킬 수 있다고 말한다.

 

한 하급심 판사는 독일인에 대한 판결은 "우리 법원뿐만 아니라, 보다 가까운 시점에, 외국과의 외교 관계에 엄청난 부담을 줄 것"이라고 지적했다.

나치에 의해 압수되거나 도난당한 예술작품의 검색과 반환은 종종 힘든 법정 싸움으로 오랜 시간 지속되는 긴 과정이다. 지난해 유럽의 한 여성이 스페인 박물관에서 유대인 조상의 작품을 되찾기 위해 14년간 싸워온 싸움에서 졌다.

 

US Supreme Court hears dispute over Nazi treasure trove