솔로몬 제도의 말레이타주: 중국과의 수교에 반발, 독립 여부 주민 투표 추진

Chinese President Xi Jinping meets with Solomon Islands' Prime Minister Manasseh Sogavare at the Diaoyutai State Guesthouse in Beijing, on October 9, 2019.

 

태평양의 섬나라 솔로몬 제도에서, 인구가 가장 많은 말레이타州가 중국과의 수교에 반발 독립투표를 실시하겠다고 나서고 있다. 1983년부터 관계를 유지했던 대만과 작년 9월에 단교하고 중국과 수교한 중앙 정부의 친중 정책에 불안(불만)을 느낀 사람들이 저항을 하는 양상이다.

 

 

한편 대만은 1949년 장개석 국민당 정부(중화민국)가 대륙에서 밀려난 후에도 본토 수복을 염원해 왔으나, 중국(중화인민공화국)이 1971년 국제 사회(UN)에서 대만을 대신해 안전보장 이사회 상임이사국이 되었고, 1972년 일본, 1979년 미국, 1992년 한국과 수교하면서 대륙을 실질적으로 점유하고 있는 주인임을 입증했다. 

 

최근 홍콩 사태(홍콩 민주화 시위와 국가보안법 시행)로 중국은 대만 독립의 목소리에 "좌시하지 않겠다"는 강하게 반발하고 있고, 대만은 홍콩의 현 상황이 대만의 미래를 보는 것 같아 불안해 하고 있는 상황이다.

 

국제무대에서 이들의 외교전(경쟁? )이 남태평양 인구 70만의 솔로몬 제도에까지 영향을 미치고 있다. 

 

(요약)

중국에 고립된 사람들을 아직 단 한 건의 코로나바이러스 사건도 보고하지 않은 그들의 태평양 섬 고향으로 돌아오게 하기 위한 희귀한 송환 비행으로 제시되었다. 그러나 9월 3일 중국 남부 도시 광저우에서 솔로몬 항공 전세기에 탑승한 104명 중 21명만이 솔로몬 제도 출신이었다.

승객 명단을 인용한 뉴질랜드 라디오의 보도에 따르면 나머지는 중국 국적자들이었다고 한다.
비행기가 이 나라의 습도가 높은 수도인 호니아라에 착륙하기 며칠 전, 지역 정치인과 비정부기구들은 솔로몬 제도의 수상에게 이 비행을 취소하라고 촉구했다.

중국이 지난 몇 달 동안 매일 소수의 새로운 코로나바이러스 환자만을 보고했지만, 국경을 몇 달 동안 거의 완전히 봉쇄했던 70만 인구의 솔로몬 제도에 최초의 감염 사례를 가져온다면, 열악한 보건 체계에 엄청난 타격을 가져올 수 있다고 우려했다.

 

이 나라에서 가장 인구가 많은 말레이타 주(인구 16만)의 대니얼 수이다니 총리는 이 나라의 지도자들이 자신들의 국민들보다 베이징과의 새로운 관계를 우선시하고 있다고 비난했다. 솔로몬 제도는 작년 9월에 타이완과 단교하고 중국과 외교를 수립했다. 

 

호니아라 비행이 예정되기 이틀 전, 수이다니는 말레이타에 대한 독립 국민투표를 발표했다.
그는 CNN에 보낸 이메일에서 "우리의 신념은 ... 정부가 중국에 대한 의무와 부채가 너무 많아져 더 이상 시민의 공중보건을 보호할 수 없는 상황"이라며 "말레이타 시민들 자신이 독재 국가 되고 있는 국가의 일원이 될 의지가 ​​있는지 확인할 때입니다."

 

CNN은 더 이상 국민을 돌보지 않는다는 주장에 대해 솔로몬 제도 중앙정부에 논평을 요청했으나 아무런 답변을 받지 못했다.

 

므낫세 소가 바레 (Manasseh Sogavare) 수상은 중국이 약속하는 경제적 이익을 환영하지만 일부 사람들은 는 중국이 솔로몬 군도의 동등한 파트너가 되기에는 너무나 강력하다고 우려합니다. 솔로몬 제도는 중국에 섬 전체를 임대하는 것을 고려하고 중국 본토에 대한 시민권 거래를 제공하는 것에 대해 논의했다고 한다.

 

지역 올림픽에 해당하는 2023년 태평양 대회 개최권을 획득한 후, 이 나라는 대회를 개최할 장소가 필요했다. 2019년 7월 솔로몬 제도의 30년 이상 외교 동맹국인 대만이 차관을 지원하기로 합의했다. 몇 달 후인 2019년 9월 솔로몬 제도는 베이징과 수교를 위해 대만과 단교했다.

솔로몬 제도는 1983년부터 대만을 인정해 왔다. 솔로몬 제도를 전문으로 하는 퀸즐랜드 대학의 클라이브 무어 교수의 논문에 따르면, 그 후 몇 년 동안 타이베이는 병원 등 개발 프로젝트를 포함한 수백만 달러를 솔로몬 제도에 쏟아부었다고 한다. 무어는 "대만도 솔로몬 제도 정치인들을 위한 비자금에 돈을 쏟아부었다"라고 말했다.

 

대만에는 아무리 작아도 모든 외교 파트너가 중요하다. 현재 공식적인 동맹국은 15개뿐이며, 남아 있는 태평양 동맹국 4곳 모두 말레이타 주보다 인구가 적다. 

 

한편, 매년 수백만 달러의 목재를 수입하며 중국은 가장 큰 무역 파트너가 되었다. 일부 중국 건설업체들은 2018년 길이 96m의 콘크리트 교량 등 솔로몬 제도에서 공사를 시작했다고 관영 신화통신이 보도했다.

수교에 앞서, 솔로몬 제도에 약속한 재정 지원 규모는 공개되지 않았지만, 대만 국제 라디오 보도에서 우자오시 대만 외무상은 중국이 약 5억 달러를 약속했다고 한다. 그 지원이 어떤 형태로 이루어질지는 확실하지 않다.

 

그 5억 달러 수치가 맞다면 지난 10년간 대만의 기여보다 더 많을 것이다. 호주에 본부를 둔 싱크탱크인 로위 연구소에 따르면, 대만은 2011년부터 2017년까지 매년 솔로몬 제도에서 공식적인 개발원조 보조금으로 1,100만 달러에서 2,200만 달러를 지출했다. 로위 자료에 따르면 중국은 같은 기간 솔로몬 제도에서 보조금 3만 9000달러를 지출했다.

OECD에 따르면 2018년 솔로몬 제도의 수출액 8억 6900만 달러 중 67%를 중국이 차지했고, 대만은 3%에 불과했다. 따라서 태평양에서 가장 가난한 나라들 중 한 나라가 바꾸기로 한 결정은 아마 놀랄 일이 아닐 것이다. 소가바레 수상은 호주방송과의 인터뷰에서 "솔직히 경제나 정치에 관한 한 대만은 우리에게 전혀 쓸모가 없다"라고 말했다.

 

이 같은 움직임 이후 팔라우 주재 대만 대사는 대만의 "심장이 무너졌다"라고 말했다고 라디오 뉴질랜드가 보도했다. 마이크 펜스 미국 부통령은 지난해 9월 솔로몬제도 총리 면담 계획을 취소한 것으로 알려졌다. 미국은 40여 년 동안 대만과 공식적인 외교 관계를 맺지 못했지만, 여전히 주요 전략적 동맹국으로 남아 있다.

이 변화는 또한 솔로몬 제도의 1만 석 규모의 경기장의 미래가 위태롭게 보였지만, 수교 한 달 뒤, 베이징은 솔로몬 제도에 7,400만 호주 달러 (5,400만 달러)의 경기장 비용을 약속했습니다.

 

말레이타의 공포

그리고 솔로몬 제도의 수천 명의 오랜 중국 공동체가 지역의 적개심에 직면한 것은 이번이 처음이 아니었다. 2006년 호니아라 차이나타운에서는 1978년 영국으로부터 독립하기 전에 주로 솔로몬 제도로 일하러 온 중국 사업가들의 입지가 점점 커지는 것을 둘러싸고 폭동이 있었다.

 

수이다니가 독립 주민투표를 요구했을 때 완전히 뜬금없는 것은 아니었다.
비록 솔로몬 제도가 뉴욕시의 36배 정도밖에 되지 않지만, 솔로몬 제도에 보호령을 처음 세운 영국의 식민지 개척자들에 의해 한 나라로 강제 이주된 63개 이상의 다양한 지역 언어와 방대한 문화들이 있다.

 

엘리자베스 2세 여왕은 1982년 솔로몬 섬을 방문하기도 했다.

수이다니는 또 중국 공산당과의 긴밀한 관계가 기독교가 강한 솔로몬 제도의 민주주의와 종교의 자유에 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있다. 중국과 맞닿아 있는 태평양 섬나라 피지에서는 이미 외교 파트너가 현지에서 언론의 자유를 제한하는 방식에 대한 우려가 나오고 있다.

다른 나라에 코로나바이러스(coronavirus)가 확산되자 수이다니는 나름대로의 길을 갔고, 대만에 손을 뻗쳐 인도주의적 원조를 받게 된 것은 도가 잠재적 발병에 대비할 수 있도록 돕기 위해서다. 뉴질랜드 라디오 방송에 따르면 타이베이는 지난 6월 쌀 50t을 출하했다. 그러나 수이다니가 타이베이에 감사하면서, 대만을 국가라고 부른 것에 대해 중앙정부로부터 질책을 받았다. 대만은 지난 6월 말레이타에게 의료용품 선적을 보냈으나 수도 호니아라에서 가로채 경찰 조사를 받았다.

 

"말레이타의 독립투표가 진행되지 않더라도 중국과 대만의 외교적 경쟁이 국내 정치적 불안을 부추길 것은 분명하다"라고 호주 방위군 아카데미의 아시아 안보문제 전문가인 지안 장 씨가 CNN에 말했다.

 

그러나 말레이타가 분리 독립하더라도 대가를 치르게 될 것이다. 대부분의 사람들이 자급자족 농업을 하며 사는 섬에서 시작하려면 대만과 같은 외세가 있어야 한다고 말한다. 중앙의 위치에 있으며, 인구는 나라의 3분의 1을 차지하는 이 지방은 솔로몬 제도의 중심지여서 분할은 기본적으로 "국가 붕괴"를 의미한다.

 

대만이 동맹국을 찾기 위해 감수할 가치가 있는지 고려해야 하듯이, 솔로몬 제도도 중국과의 관계 강화라는 위험을 감수할 만한 가치가 있는지를 신중히 따져볼 필요가 있을 것이다.

중국에서 탑승한 중국 국적자 80여 명을 포함해 104명에 대한 검역이 수도 호니아라에서 진행 중이다. 오직 시간만이 이 비행이 그럴만한 가치가 있었는 지를 말해줄 것이다.

 

 

These Pacific Islanders are frustrated with China's presence in their country, so they're pushing for independence