중국 대표 브랜드인 '마오타이주' 뒤에 숨겨진 사실들

Bottles of Kweichow Moutai liquor for sale at a store in Anyang city, central China's Henan province, on October 29, 2018. It's 53% alcohol and tastes like fire. Here's how this liquor brand took over China.

 

술을 즐겨하시나요?

 

"처음에는 사람이 술을 마시고, 다음에는 술이 술을 마시고, 나중에는 술이 사람을 마신다."는 법화경(法華經)의 글이 있다. 

 

술을 마실 줄 아는 사람이 되는 것이 모든 사람의 로망이 아닐까? 즉, 다른 사람과 어울려 술을 마시되 자세를 흐트러뜨리지 않고, 말과 행동에 있어 다음 날 후회하지 않을 정도로 여흥을 즐기는 것이라고 정의해 본다. 

 

인류와 함께한 술 문화는 문학, 예술 속에 스며들어 있으며, 가요를 통해 다양한 감정과 해석을 만들어 낸다.

리쌍의 '광대'는 아무리 여러 번 들어도 또 듣고 싶은 중독성이 있는 데, 그 가사 중에 "오늘 술 한잔하면 내일은 물 한 잔으로 버텨야 하지만 일단은 오늘 또 마시네 아픔이 싹 가시네."라는 구절이 있다.

 

오! 내가 웃고 있나요? (Think It's smile?)

모두 거짓이겠죠? (think It's smile?)

날 보는 이들의 눈빛 속에는 (Oh!)

슬픔이 젖어 있는데.. (Don't you worry)

- - - - - - - - - 

오늘 술 한잔하면 내일은 물 한잔으로 버텨야 하지만

일단은 오늘 또 마시네 아픔이 싹 가시네

 

알코올의 도수로 따지면 60~70도를 넘는 독주들이 있다고 한다. 한국의 안동 소주가 45%이고, 멕시코 테킬라 40 ~50%, 러시아의 보드카 40%, 위스키 40 ~50%, 브랜디 30 ~60% 등으로 다양하다. 

 

마오타이주

 

원료에 따라 곡주, 과실주로 나누어지기도 하는 데, 중국의 고량주(高梁酒, 가오량주), 백주(白酒, 바이주), 일명 '빼갈'은 발효된 수수(고량)와 쌀에서 증류한다.  

 

모든 것은 중국에서 시작되었기 때문에 가장 오래되었고 가장 좋다는 '중화사상'을 갖고 있는 중국인에게 세계에서 가장 긴 다리인 강주아오(港珠澳) 대교 (55km)나 마오타이주는 자긍심을 느끼게 하는 것들이다. 하여튼 중국의 3대 명주, 8대 명주를 꼽는 데, 이중에 항상 들어가는 술이 마오타이주이다.

 

알코올 도수 53%인 이 술은 구이저우(Guizou)의 작은 마을인 마오타이(Maotai)에서 생산되는 귀주 모태주(贵州茅台酒,1,498위안(209달러)/0.5 리터에 내놓자 너무 싸다고 금방 매진되었다.

 

일부 국영인 이 회사는 2020년 상하이 증권거래소에서 약 70%의 주가가 폭등하였고, 중국 4대 은행보다 더 큰 가치를 지닌, IT 제외하고는 가장 가치 있는 회사입니다. 세계적으로, 오랫동안 시가총액 기준으로 세계 최대의 음료업체였던 코카콜라도 능가했다. 2.7조 위안(4,210억 달러)의 가치가 있는 귀주마오타이는 도요타, 나이키, 디즈니를 능가했다.

 

그러나 마오타이는 중국 화교를 제외하고 여전히 해외에 알려져 있지 않아 매출의 약 97%가 중국에서만 나온다.

 

국가 대표 브랜드

마오쩌둥이 즐겼던 술이자 "외교의 술"로 1972년 리처드 닉슨 전 미국 대통령의 역사적인 중국 방문을 환영하기 위해 사용되었고, 2013년 시진핑 주석이 캘리포니아에서 버락 오바마 미국 대통령을 만났을 때 다시 한번 유명해졌다.

1974년 국빈 만찬에서 헨리 키신저 미 국무장관이 덩샤오핑(假小平)에게 "우리가 마오타이만 실컷 마시면, 우리는 무엇이든 해결할 수 있다."라고 말하자, "내가 중국으로 돌아가면, 그것의 생산을 늘리기 위한 조치를 취하겠다."라고 덩이 대답했다고 한다.

중국에서의 수많은 주요 공공 행사에 참여하면서 국가적인 브랜드가 되었다. 베를린 장벽이 무너졌을 때나 크리스마스에 코카콜라 광고를 볼 수 있다. 마오타이가 중국의 코카콜라인 것이다.

공산당 설화

1930년대 중국에서 홍군(紅軍: 중국 공산군)의 역사적 대 행군인 장정(長征, Long March, 대장정)할 때 군인들이 상처를 소독하거나 수술 전에 마취를 위해 마오타이주를 사용해야 했다.


2019년 마오타이 사는 2005년 이후 중국 기업으로는 처음으로 주가가 1000위안(약 145달러)을 돌파하며 또 다른 시장 기록을 세웠다. 그리고 작년에는 중국에서 가장 가치 있는 비 기술 기업이 되었다. (뉴욕과 홍콩에서 상장한 IT 기업인 알리바바와 텐센트를 제외하고)

 

* 중국 시가총액 5대기업

• Tencent: $737B
• Alibaba: $637B
• Kweichow Moutai: $421B
• Industrial and Commercial Bank of China: $268B
• Ping An Insurance Group: $244B

Source: Refinitiv

 

It's 53% alcohol and tastes like fire. Here's how this liquor brand took over China