마윈이 곤경에 빠진것은 중국 정부(공산당)보다 더 커져버린 때문?

Jack Ma performs at Alibaba's 20th-anniversary celebration in Hangzhou, Zhejiang province, China in 2019.

 

중국에서 보기 드문 인물인 마윈(잭 마)은 자신의 생각을 말하고 경계를 넘나드는 카리스마 있는 기업가이다.

자유로운 태도

 

그의 태도는 나라 안팎에서 유명하게 만든 반면에 그의 기업 왕국과 본인을 엄청난 위험에 빠뜨리고 있다.

문제는 마 회장이 상하이에서 열린 회의에서 중국의 규제당국을 비난한 이후 10월 말에 시작되었다. 그의 금융 기술 회사인 개미 그룹이 세계 최대 규모의 기업 공모를 준비하고 있을 때, 당국이 혁신을 억제하고 있다고 비난했고 국내 은행들이 "전당포"의 사고방식을 갖고 있다고 비난했다.

베이징의 신속한 보복

 

며칠 안에 규제 당국은 기업공개(IPO)를 취소했고, 그 이후 몇 주 동안 규제 당국은 앤트에게 회사의 대규모 조직을 개편하라고 명령했다. 심지어 독점 금지 조사의 대상이 되고 있는 알리바바까지 정밀 조사를 확대했다.

한편, 마는 10월 상하이에서 연설을 한 이후 대중 앞에 모습을 드러내지 않고 있다. 이것은 일반적으로 주목을 받는 것에 익숙한 그에게는 사업이 가장 큰 위협에 직면한 상황을 고려할 때 의외의 부재(?)이다.

중국 정부는 공산당의 이해관계에 충돌하는 저명한 중국 인사들에게 엄중한 처벌을 했다.

예를 들어, 슈퍼스타 여배우 판빙빙은 2018년에 갑자기 모습을 감췄다가 1년 후 나타나서 탈세 스캔들에 대해 사과했다. 그리고 부동산 재벌 런지 창은 시진핑 주석의 코로나 바이러스 대유행에 대한 대처를 비판한 것으로 알려진 후 작년에 몇 달 동안 사라졌다. 그는 결국 부패 혐의로 18년 동안 수감되었다.

실물보다 큰 인물

평범한 전직 영어 교사였던 마윈은 오랫동안 중국의 경제적 번영과 기업가 정신, 그 자체였다. 그는 알리바바를 5천억 달러 규모의 기술 제국으로 만들었고, 개인 재산도 약 500억 달러를 모았다.

그의 회사가 성장함에 따라 마윈은 중국 경제 성장의 상징적인 얼굴이 되었다. 버락 오바마 전 대통령과 점심을 먹고 데이비드 캐머런 전 영국 총리와 셀카를 찍었으며, 작년에는 전 세계에 코로나 19 물품을 기부하기도 했다.

옥스퍼드 대학의 미터 교수는 "중국 공산당이 할 수 없는 것 중 하나인 세계적인 소프트 하이테크를 창출하는 강력하고 매력적인 마윈이 중국을 대표하는 것을 당국은 좋아했다"라고 말했다.

정부는 알리바바, 앤트 그룹, 텐센트, 바이두 등 국내 기술 대기업들의 성장을 독려하면서 미국의 거대 경쟁업체들을 제지했다. 이들은 모두 중국에서 사회적 상호 작용, 오락, 상업 등에 크게 필수 불가결한 요소들이다.

 

당의 통제권 내에서 기술 혁신

그러나 중국 당국은 점차 그 영향력이 중국의 정치와 경제적 안정에 위험요소로 간주하고 있다. 예를 들어, 개미 그룹은 상업 은행에 부과되는 엄격한 규제 없이 대출 수수료를 징수할 수 있다.

미터는 "기술 대기업들에 대한 압박은 당이 통제권을 되찾고 당이 허용하는 상황에서만 중국의 기술 혁신이 이루어지도록 하려는 큰 과정의 일부이다."

"잭 마와 같은 인물이 목소리를 내기가 어려워짐에 따라, 실제로 소프트 파워를 만들고자 하는 당국의 열망도  더 많은 도전에 직면할 것이다."라고 미터는 말한다. 

 

Analysis: Jack Ma was almost bigger than China. That's what got him into trouble